Musée Ernest Cognacq

A l'origine, l'essentiel des collections a été rassemblé par un érudit local, Théodore Phélippot, érudit et ancien maire du Bois à la fin du XIXe siècle, franc-maçon et militant de nombreuses sociétés. Il avait fondé un petit musée chez lui, très visité et connu. Ernest Cognacq, fondateur des magasins de la Samaritaine à Paris, amateur d'art et mécène, permit que ce fonds ne soit pas dispersé et l'offrit à sa ville natale en 1907. Depuis son ouverture, le musée n'a cessé d'enrichir ses collections en développant l'acquisition de peintures régionales, en s'attachant à développer le recrutement d'objets ethnographiques liés à des activités traditionnelles en voie de disparition et en initiant une collection autour de l'histoire des bagnes coloniaux, Saint-Martin ayant été le lieu de dépôt des prisonniers condamnés aux bagnes de Guyane et Nouvelle-Calédonie.