Musée Emile Chénon

En 1956, la découverte d’une superbe « cave à amphores » incite la municipalité de Châteaumeillant à exposer les objets recueillis lors des fouilles de Jacques Gourvest et d’Émile Hugoniot. Le succès est tel que dès l’année suivante, une salle de l’ancienne mairie, au Chapitre, accueille les objets archéologiques. Bientôt, après de nombreuses découvertes, la place vient à manquer et il est décidé de présenter une exposition permanente dans une propriété communale, l’Hôtel de Grégueil. Ce nouveau musée ouvre ses portes au public à l'occasion du 2e Colloque international d’Études gauloises, le 28 juillet 1961 mais, en raison d’importants travaux de réfection, il n'est inauguré officiellement, sous le nom de « Musée Émile Chénon » que le 22 septembre 1963, par M. de Vandègre, maire et conseiller général. Jacques Gourvest, archéologue, en est le conservateurjusqu’à sa mort, en 1984. Par la suite, le musée accepte divers dons ethnologiques. Ainsi se constitue au fil du temps une importante collection d'arts et traditions populaires, centrée sur les vieux métiers. Depuis la création du Musée, il y a plus d’un demi-siècle, et en dépit des ajustements effectués au fil des ans, la présentation ne répondait plus aux impératifs modernes de la muséographie. Il convenait donc de renouveler l’image du musée Émile Chénon en proposant aux visiteurs un nouveau parcours muséographique et des aménagements modernes répondant aux aspirations des publics actuels. La découverte, par Sophie Krausz, d'objets exceptionnels du puits 269, à l’été 2012, a accéléré ce renouveau. Dès 2013, le conseil municipal exprime le souhait de voir ces œuvres majeures présentées à Châteaumeillant même, ce qui oblige à repenser la muséographie et à rendre optimales les conditions de sécurité et de conservation dans le musée. Le musée est entièrement réaménagé. Il rouvre au public en juin 2015. Afin de susciter l’intérêt des publics les plus divers, la nouvelle présentation muséographique se veut résolument innovante, attractive et interactive. Les collections ethnologiques, quant à elles, ont été déménagées et exposées dans un autre lieu, afin que le musée soit exclusivement consacré à l'histoire antique de la ville.