Musée municipal

Le musée est créé dans la seconde moitié du XIXe siècle, quelques années seulement après la fondation de la ville par Napoléon Ier, en 1804. Ses trois domaines de prédilections sont la peinture et les arts graphiques depuis le XIXe siècle, et la photographie contemporaine. Le musée conserve 175 tableaux du XVIIe au XXe siècles, la majorité datant de la seconde moitié du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Trois orientations s'en dégagent : - la peinture académique de la seconde moitié du XIXe siècle ; - la peinture de paysage ; - un fonds vendéen. La collection comporte des grands noms, tels Paul Baudry et Benjamin Rabier, pour lesquels le musée conserve des fonds importants. Le musée possède des œuvres de nombreux artistes du XIXe siècle, certains très connus du grand public et d'autres qu'il lui faut apprendre à découvrir. La collection comprend aussi près de 3.000 pièces d'arts graphiques, dont 280 dessins originaux. Le reste consiste en estampes datant pour la plupart du XIXe siècle. La collection de photographies contemporaines du musée de La Roche-sur-Yon a la particularité d'être axée sur la photographie dite « plasticienne » (images mises en scène par l'artiste). Cette collection, atypique en Pays de la Loire, et même en France pour un musée de taille modeste, s'est constituée à partir de 1983. Les œuvres qui ont été acquises durant ces années sont aujourd'hui des pièces historiques, et de nombreux artistes présents dans la collection du musée de La Roche-sur-Yon sont également représentés dans les grandes collections publiques françaises et étrangères. Les dernières acquisitions ont permis de faire entrer dans les collections des photographes internationaux, mais aussi des artistes confirmés de la photographie française.