Musée du Berry

Le 30 juin 1834, le préfet du Cher prend un arrêté pour la création d'un musée départemental d'antiquités, d'histoire naturelle et des arts à Bourges, et d'une commission pour concourir à sa formation. Le musée sera transféré à la Ville de Bourges en 1864. Transféré dans l’Hôtel Cujas en 1891, le musée prend son nom actuel en 1912. Il s’étend d’abord dans des bâtiments adjacents, puis se voit doté d’une extension destinée à la galerie de peintures. Au début des années 1950, la cour voisine de l’Hôtel Cujas, présentant les collections lapidaires, est fermée pour en faire la salle gallo-romaine, toujours présente. Aux séries archéologiques, historiques et artistiques d'origine régionale ou générale rassemblées dès la création du musée, s'ajoutent des dépôts de l’État et des achats effectués à partir de 1867 par la Ville de Bourges. Les collections sont enrichies progressivement dans le domaine de l'archéologie, particulièrement gallo-romaine, des beaux-arts, des arts décoratifs. Modernisé après la Seconde Guerre, le musée s'enrichit en 1950 des collections archéologiques de la Société des Antiquaires du Centre, mais surtout de collectes ethnographiques menées par le conservateur, Jean Favière. Depuis 2021, le musée est engagé dans un vaste projet de rénovation : la restauration du bâtiment historique et de ses extensions contemporaines comme l’aménagement de réserves adaptées font actuellement l’objet d’études préalables. Les salles d’exposition sont fermées au public, mais les collections restent accessibles aux chercheurs. Par ailleurs, l’ouverture, en avril 2023, de la Maison des Musées, sur le site de l’ancien musée des Meilleurs Ouvriers de France, permet de maintenir le lien entre le public et les collections : chaque année, une exposition thématique offre une découverte d’œuvres rarement, voire jamais présentées aux visiteurs depuis de nombreuses décennies. En parallèle, plusieurs chantiers sont en cours : traitement réglementaire des archives, récolement de la bibliothèque, traitement de la documentation, rationalisation des réserves existantes, nouvelle base de données et création d’un portail des collections…