Musée de la Chartreuse

En 1792 est créé le premier fonds du musée, à partir des œuvres saisies dans les églises et les monastères. Celles-ci ont été entreposées dans l'église des Dominicains et inventoriées par le peintre local Charles-André Caullet. En 1802, un musée est créé rue Fortier et ouvre partiellement au public, conjointement avec la bibliothèque municipale, dans un ancien collège de Jésuites. Ses collections s'étoffent au cours du XIXe siècle dans les sections suivantes : beaux-arts, arts décoratifs, musique, ethnographie européenne et extra-européenne, histoire naturelle, archéologie, histoire locale. Les collections de beaux-arts et d'arts décoratifs s'enrichissent et se diversifient : le sculpteur Théophile Bra donne en 1852 son fonds d'atelier, comprenant statues, esquisses et dessins, le docteur Escallier lègue en 1857 un ensemble de 176 tableaux flamands et hollandais, Foucques de Wagnonville fait don de sa collection réunie en Italie, Jean-Baptiste Fortier laisse une somme d'argent qui permet d'acheter des œuvres de Véronèse, Rubens ou Courbet. A ces dons et legs s'ajoutent des acquisitions de choix, primées dans les salons des Amis des arts de Douai, des achats effectués dans des ventes et des dépôts de l’État. Le musée est durement touché par les deux guerres mondiales : - en 1918, ses collections sont largement pillées par l'armée allemande battant en retraite ; - en août 1944, les bâtiments et les collections des sections d'ethnographie et d'histoire naturelle sont détruites au cours d'un bombardement. Ces évènements historiques expliquent la disparition de plusieurs dizaines de milliers de pièces des collections du musée de Douai. Après la Seconde Guerre mondiale, ce qui reste des collections est entreposé dans l'ancien couvent des Chartreux, progressivement transformé en musée classé, qui ouvre au public en 1958 sous le nom de musée de la Chartreuse.