Musée Le Secq des Tournelles

Le musée Le Secq des Tournelles est voué aux arts du fer. L'idée d'une telle collection appartiennt à Jean-Louis-Henri Le Secq Destournelles (1818 - 1882), peintre formé à Paris et à Rome, devenu l'un des premiers photographes français. C'est à ce titre qu'il est requis par Prosper Mérimée pour photographier les Monuments historiques de la France, dont Mérimée vient de créer le service (1845). C'est sans doute au fil de ses missions qu'il découvre les pièces de ferronnerie qui agrémentent les villes ou les monuments anciens. Il entreprend donc une collection vers 1865. Son fils, Henry (1854 – 1925), la continue, avant de l'offrir à la ville de Rouen où il recherche ses ancêtres (1917). Peu avant, en 1900, cette collection passe sur le devant de la scène, lorsqu'Henry Le Secq prête près de mille objets à l'Exposition universelle de Paris (section de Ferronnerie rétrospective). Le Musée des Arts Décoratifs de Paris obtient alors d'en exposer une partie (publiée en 1909) : mais le collectionneur préfère offrir sa collection à la Ville de Rouen. Consciente du caractère exceptionnel de ce patrimoine, la Ville lui attribue l'église Saint-Laurent, désaffectée. Le musée y est inauguré en 1921 : « Le musée Saint-Laurent ouvre ses portes, les visiteurs abondent, les ferronniers d'art trouvent des sujets d'étude, les amateurs des sensations artistiques », écrit le donateur comblé. Jusqu'à sa mort en 1925, il continue à enrichir et à remodeler le musée dont il est devenu le conservateur. Après lui, quelques connaisseurs y ajoutent des pièces de choix : don d'Allemagne (1951), legs Bréard (1951) ou Sangnier-Dessirier (1957). L'ensemble ainsi rassemblé compte aujourd'hui près de 16.000 pièces. Il offre au visiteur qui se présente à Rouen une saisissante vue d'ensemble des arts du fer (forgé, orfévré, moulé).