Musée d'histoire de la ville et d'ethnographie du pays malouin

En 1838, la ville de Saint-Malo prend la décision de constituer une galerie de portraits des hommes célèbres natifs de la cité, à laquelle Chateaubriand avait légué son portrait peint par Girodet. Suite à une proposition du collectionneur Alexandre Vattemare, un cabinet de curiosités se constitue à partir de 1862, parallèlement à un dépôt d’œuvres d'art dans les bâtiments de l'ancien hôtel de ville. Le premier ensemble de ces collections est transféré en1927 au donjon du château. Les œuvres d'art restées à l'hôtel de ville sont entièrement détruites en 1944, à l'exception du portrait de Chateaubriand par Girodet, évacué par l'Etat. En 1950, la décision est prise de créer au château un nouveau musée d'histoire, inscrit dès 1954 sur la liste des musées contrôlés de 1ère catégorie. Les acquisitions permettent progressivement d'augmenter l'exposition permanente avec une séquence externalisée à la tour Solidor à partir de 1969-1970; sous la dénomination de « Musée international du long cours cap hornier » et, à partir de 1988, à la tour Générale contigüe au donjon. Depuis 2002, le musée a bénéficié d'importants dépôts de biens culturels maritimes du Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (DRASSM) suite aux fouilles programmées sur deux épaves de la première moitié du XVIIIe siècle, localisées au large du port de Saint-Malo. Le musée a rédigé en conséquence un projet scientifique et culturel, validé en 2007, en vue d'intégrer ces nouveaux dépôts aux collections existantes, roposant la création d'un nouvel équipement. L'étude de programmation de ce futur Musée d'histoire maritime a été validée en 2016 par l'Etat (Service des musées de France, DRAC Bretagne, DRASSM), la Région Bretagne, le département d'Ille-et-Vilaine et la commune de Saint-Malo. Les concours de maîtrise d’œuvre pour les futures réserves externalisées et la construction du nouveau musée sur le site du port (bassin Duguay-Trouin) ont été lancés en 2017 pour une livraison finale en 2022.